ИСТИНА

В настоящее время род Oecophylla представлен двумя аллопатрическими видами. Oecophylla longinoda занимает тропические области Африканского континента, а O. smaragdina заселяет тропическую Индию и юго-восточную Азию. Муравьи-портные, обитатели древесного яруса, получили свое название из-за способности строить гнезда из листьев, скрепляя их между собой секретом прядильных желез своих личинок. В палеонтологической летописи представители этого рода появляются со среднего эоцена. К настоящему моменту описано 13 ископаемых видов этого рода. Все находки с середины эоценового периода до миоцена (в отложениях или в смолах) известны с европейской территории (современные - Франция, Хорватия, Германия, Великобритания). Еще одна уникальная находка (гнездо с расплодом) сделана в миоценовых отложениях Кении (Африка). Представления о распространении муравьев-портных в прошлые геологические периоды значительно изменились в ходе наших исследований. Например, из позднеэоценовых отложениий в долине реки Большая Светловодная (Сихотэ-Алинь, Дальний Восток, Россия) описан O. laticeps (Dlussky, et al., в печати). В миоценовых отложениях Крыма (Керчь) найден отпечаток частей тела с петиолюсом и отпечатком переднего крыла, которые без сомнения принадлежат представителю Oecophylla. Помимо этого, следует отнести к этому роду экземпляры, описанные ранее в других родах. Camponotites macropterus из миоценовых отложений Вишневой балки (Ставропольский край) несомненно является Oecophylla (Длусский, 1981). Об этом свидетельствует характер жилкования передних крыльев, а также строение петиолюса у обнаруженных нами и ранее не описанных экземпляров из этого же местонахождения. К этому же роду следует отнести описанного из среднего эоцена США Camponotites kraussei (Dlussky et Rasnitsyn, 1999). Таким образом, наблюдается значительное разнообразие видов муравьев-портных в прошлые геологические периоды и на территориях, в настоящее время не заселенных муравьями этого рода. Находки позволяют судить не только о закономерностях морфологической эволюции связанной с адаптивным приспособлением сообразно образу жизни этих муравьев, что было сделано, например, Г.М. Длусским с соавторами (Dlussky et al., 2008), но также позволяют делать заключения об эволюции биоценозов и о глобальных климатических изменениях. Современные муравьи-портные живут в кроне деревьев тропических лесов. В середине прошлого века экспериментально было показано, что современные O. smaragdina не выдерживают даже относительно незначительного понижения температуры, а при 0C погибают. Обнаружение этих теплолюбивых обитателей древесного яруса в широтах, где в настоящее время наблюдается ярко выраженная сезонность, говорит о принципиальном отличии климатических условий прошлого (с середины эоцена до миоцена) и настоящего времени. Другой интересный аспект биоценозов прошлого получил название его первооткрывателя - Wheeler’s Dilemma (Wheeler, 1915; Archibald, Farrell, 2003). Оказалось, что окружение тропических видов (например, Oecophylla) в ископаемых мирмекокомплексах составляют вполне обычные для северных широт, но не встречающиеся совместно с современными видами муравьев-портных, - Formica и Lasius. И, наконец, третья особенность тафоценозов, дающая повод для нового взгляда в прошлое, это наличие в некоторых местонахождениях двух симпатрических видов Oecophylla. Учитывая гигантские семьи и доминирующее положение муравьев-портных в современных биоценозах, следует отдельно и всесторонне охарактеризовать условия сосуществования двух подобных видов на одной территории.