ИСТИНА

Альфвеновский радиус играет существенную роль в магнитосферной и гелиосферной физике. Начиная с альфвеновского радиуса, солнечный ветер приобретает сверх-звуковую и сверх-альфвеновскую скорость. Перед всеми планетами, находящимися в таком потоке замагниченной плазмы, возникает стоячая ударная волна, а вокруг них образуются магнитосферы, в большей или меньшей степени, напоминающие земную. Скорость солнечного ветра остается примерно постоянной вплоть до termination shock – поверхности, расположенной на ~80-90 а.е. от центра Солнца, на которой солнечный ветер тормозится в результате взаимодействия с межзвездной средой. В доальфвеновском потоке замагниченной плазмы небесные тела, например, галилеевы спутники Юпитера образуют альфвеновские крылья. В магнитосферах планет-гигантов Юпитера и Сатурна на расстоянии равном альфвеновскому радиусу от их центра происходит изменение структуры течения и магнитного поля. Почти твердотельная коротация магнитосферной плазмы нарушается, т.к. на альфвеновском радиусе плотности магнитной и кинетической энергий равны, под действием центробежной силы увеличивается радиальная скорость, магнитные силовые линии вытягиваются в дискообразную структуру. Этому процессу способствует большая скорость вращения планет-гигантов и наличие у них внутри-магнитосферных дополнительных источников плазмы (Ио у Юпитера и Энцелад у Сатурна). Из-за роста радиальной скорости возникает торможение азимутальной. Скачок азимутальной скорости магнитосферной плазмы на альфвеновском радиусе приводит к возникновению продольных токов более сильных на Юпитере и менее значительных на Сатурне (вследствие меньшей скорости поступления плазмы от Энцелада, чем от Ио). Эти продольные токи вытекают из ионосфер двух полушарий планет и замыкаются на их ионосферах и в образованных дисках в экваториальной магнитосфере, а также продольными токами противоположного направления, втекающими в высокоширотную ионосферу. У Юпитера сила вытекающих продольных токов оказывается достаточной, чтобы вызвать дискретные полярные сияния в главных овалах, наблюдаемые в УФ свете на КТ Habble, а у Сатурна они могут быть причиной более слабых полярных сияний, видимых в ИК свете на более низких широтах, чем основной овал. Альфвеновские крылья от галилеевых спутников Юпитера, несущие сильные токи вдоль характеристик, вызывают свечения при пересечении с ионосферой планеты. Эти светящиеся пятна являются ионосферными проекциями расположенных в экваториальной магнитосфере лун и дают возможность судить о процессах, происходящих при магнитосферно-ионосферном взаимодействии. В частности, они позволяют пролить свет на механизм возбуждения полярных сияний на Юпитере, который в последнее время активно обсуждается в связи с результатами миссии Juno.