ИСТИНА

Италия, как страна искусства, как романтическая мечта, занимала особое место в жизни и творчестве Степана Петровича Шевырева. В наиболее полном виде путевые заметки и очерки Шевырева были собраны в сборник «Итальянские впечатления» (СПБ: Академический проект, 2006). Путевые дневники Шевырева представляют собой и традиционные травелоги, с одной стороны, и размышления по случаю – с другой. В эти размышления входят суждения об искусстве и литературе, прочитанных книгах, жизни европейских народов, сопоставления России и Италии. Однако и повседневная жизнь итальянцев не исчезает из поля зрения русского путешественника. Как и другие путешественники по Италии, Шевырев отдает дань описаниям женских типов, народных обычаев и суеверий, национальных костюмов, а также неизбежным слухам о разбойниках, убийствах и других чрезвычайных происшествиях. В то же время, не возводя все частные случаи в ранг всеобщего, путешественник пытается охарактеризовать национальный характер итальянцев, в которых находит проявления несовместимых качеств. Среди негативных особенностей народного характера Шевырев выделяет также склонность к предрассудкам, в том числе и медицинского плана. Но все эти не слишком привлекательные черты национального характера, по мнению путешественника, смягчаются инстинктивным, врожденным тяготением итальянцев к искусству. В дневниках Шевырева содержатся сведения и о народных праздниках, а также о зрелищах, которые народ привлекают, но не всегда бывают этически оправданными и полезными для всеобщего созерцания (публичная казнь преступников или травля быков собаками). В то же время, придавая особое значение праздникам, как яркому проявлению национальной идентичности, Шевырев выдвигает тезис о значимости народных праздников и для самих итальянцев, и для тех, кто пытается проникнуть в их национальный характер.