ИСТИНА

В XI книге «Естественной истории» Плиния, в части, посвященной зоологии, среди описания реальных животных имеется загадочный пассаж о совах-стригах. Автор пишет, что это единственное, кроме летучих мышей, крылатое существо, имеющее молоко, и уже с древности оно относится к проклятым существам (XI, 232). Перед нами не подробный рассказ, а вскользь брошенный намек, понятный только современникам. За ним скрывается целый комплекс фольклорно-религиозных представлений. Цель доклада – проанализировать эти представления, без чего невозможно понять пассаж Плиния. Поэтому в докладе сопоставляются сведения Плиния со всеми известными упоминаниями стригов от Плавта до Иоанна Дамаскина. Автор ставит перед собой следующие вопросы: во-первых, почему стригу Плиний относит к проклятым существам, во-вторых, что означает указание на молоко стригов, совершенно уникальное в античной литературе. Это, с одной стороны, поможет нам включить пассаж Плиния в контекст народных верований Средиземноморья, с другой – даст выход на проблему отношения Плиния к народным верованиям и мифологии.