Описание:Спецкурс посвящен изложению физических принципов, которые определяют процессы, происходящие в верхней атмосфере Земли. Представлены основные механизмы образования ионосферы и закономерности ее изменения как геофизического явления. Рассмотрены основные ведущие процессы в верхней атмосфере: фотохимические (ионизация и рекомбинация) и переноса (диффузии и дрейфа). Даны представления о динамике верхней атмосферы и общей циркуляции атмосферы на ионосферных уровнях. Представлены основные особенности ионосферы различных широт, пространственного и временного изменений характеристик ионосферной плазмы. Обсуждаются основные методы дистанционного зондирования верхней атмосферы (вертикальное зондирование, некогерентное рассеяние, фарадеевское вращение, спутниковое радиозондирование, радиотомография и т.д.). Рассмотрены основные характеристики солнечного ветра, магнитосферы, радиационных поясов, а также влияние активных процессов на Солнце на состояние околоземного космического пространства. Лекции сопровождаются иллюстрациями результатов современных экспериментальных исследований ионосферы и верхней атмосферы.