Описание:История зональной практики насчитывает более 50 лет. На протяжении десятилетий она претерпевала много изменений, менялись ее маршрут и продолжительность. Неизменными оставались только объекты изучения – наиболее представительные ландшафты и почвы Русской равнины: хвойные и широколиственные леса с подзолистыми и серыми лесными почвами, лесостепи и степи с черноземами и каштановыми почвами. Для территории Русской равнины характерна ярко выраженная широтно-ландшафтная дифференциация, что делает её практически идеальным объектом для иллюстрации взаимосвязи факторов и процессов почвообразования. Последовательно минуя различные природные зоны, студенты получают уникальную возможность проследить закономерности изменения почвенного покрова.
Практика проводится после второго года обучения, и к этому времени студенты уже приобретают определенный багаж теоретических знаний из курсов «Почвоведение» и «География почв». Но знания, полученные из лекций и семинаров, не позволяют в полной мере составить представление о природном облике почв, их морфологических признаках и особенностях формирования. Некоторые разделы морфологии почв вызывают у студентов первого курса неизменный интерес и много вопросов, но любой, даже самый красочный, рассказ, например, о почвенных новообразованиях, не может заменить впечатление от увиденных воочию и добытых своими руками из почвенного разреза карбонатных «журавчиков» и гипсовых «роз».
В программу практики входит изучение не только зональных типов почв, но и интразональных почвенных разностей, а также знакомство с почвами, находящимися в сельскохозяйственном использовании. Но неизменно основной акцент делается на изучении почв ненарушенных биогеоценозов. В условиях все возрастающего вмешательства человека в природную среду почвы не являются исключением среди других природных объектов и испытывают на себе мощный прессинг антропогенного воздействия. Как следствие этого, большая доля современных исследований почвоведов сосредоточена на объектах, подвергшихся антропогенной трансформации. Поэтому изучение естественных почв особенно важно для будущих специалистов, поскольку решение задач экологического характера невозможно без четкого осознания природных закономерностей почвообразования и взаимодействия почв со всеми природными средами.