До настоящего времени количество надежных данных по содержанию ртути и концентрациям форм в пресных континентальных водах достаточно ограничено. В первую очередь, это связано с тем, что обычные концентрации ртути в водах рек и озер существенно ниже, чем в водах Мирового океана (30 нг/л). Еще двадцать лет назад уверенное достижение этого значения для вод Мирового океана представляла серьезную методическую задачу, включающую, в том числе, необходимость решения следующих проблем: 1) распределение ртути между истинно растворенными в воде формами, 2) доля форм, адсорбированных на взвеси, в том числе коллоидной, 3) доля ртути в газовой фазе вод и 4) обеспечение сохранности ртути в отобранных пробах. В практике наших работ на низкофоновых территориях (северо-запад Карелии и др. ее районы, Прибайкалье и оз. Байкал, р. Ангара и ее притоки, воды и термы Камчатки) установлено, что обычные содержания растворенных форм могут находиться в интервале от 0,1 до 10-20 нг/л. При обычных процедурах определения ртути водных проб 0,05 мкг/л является пределом обнаружения, и определение более низких концентраций (понижение предела обнаружения) является сложной методической задачей. Если определение низких содержаний ртути в почвах и твердых образцах пород, а также в атмосферном и поровом воздухе пород, вплоть до 0,2 нг/м3 не представляет серьезных методических проблем, то определение концентраций порядка 0,2 нг/л и ниже в природных водах является серьезной методической и научной задачей. Так, наши последние работы по водам оз. Байкал (2007-2009) и истоку р. Ангары показали, что обычные и устойчивые содержания отвечают интервалу 0,15-0,5 нг/л, методически и метрологически недостаточно обоснованные. Корректное решение этой проблемы представляется нам принципиально важным, т.к. 20%-ный вклад оз. Байкал в общий объем пресных континентальных вод предполагает необходимость достоверного знания концентраций ртути и ее форм, а также их вариаций в водах этого водосборного бассейна. Лишь отталкиваясь от надежно определенной величины крайне низкой концентрации ртути в оз. Байкал можно получить достоверную оценку кларка ртути в пресных водах Евразии. При этом крайне важно для акваторий озера получить баланс поступлений ртути с водами основных питающих рек (Верх. Ангара, Селенга, Баргузин) и других водотоков меньшего масштаба, и стока в регулярно опробуемом истоке р. Ангара. Проблема заключается в том, что до настоящего времени нет надежных определений вариаций концентрации ртути на отдельных участках акватории озера и по его глубине. Также отсутствует достоверная информация о роли атмосферных выпадений как в балансе поступления ртути, так и при эвазионных процессах ее испарения с поверхности отдельных участков акватории. Лишь методически обоснованное и надежное определение этих вкладов позволит впервые в мировой практике охарактеризовать среднее содержание ртути, ее вариации и дать значение кларка ртути в пресных водах евразийского континента с учетом наших и литературных данных по другим регионам.
