Известно, что технологии атмосферной оптической связи это способ беспроводной передачи информации в коротковолновой части электромагнитного спектра. В ее основе лежит принцип передачи цифрового сигнала через атмосферу путем модуляции излучения в инфракрасном или видимом диапазоне длин волн и его последующим детектированием оптическим фотоприемным устройством. Импульс светового излучения при прохождении в атмосфере практически не испытывает дисперсионных искажений фронтов, характерных для любых оптических волокон. Это принципиально позволяет передавать поток данных со скоростями до террабит в секунду. Являясь альтернативным решением по отношению к оптоволокну, атмосферные оптические линии передачи данных позволяют сверхоперативно сформировать беспроводный оптический канал связи (мобильные системы с автонаведением обеспечивают установление связи за 10-15 минут) при значительно меньших затратах. Особенно эффективно организовывать такие каналы в окне прозрачности атмосферы в диапазоне 1590-2200 нм. Однако высоконадежных и эффективных источников излучения на длинах волн в близи 2 мкм практически не существует. В настоящее время активно развиваются волоконные лазеры, составляющие серьезную конкуренцию традиционным твердотельным лазерам. Волоконный лазер представляет собой цельноволоконную конструкцию, в которой отсутствуют какие-либо объемные элементы, механические юстировки и пр. Такой лазер является практически необслуживаемым, и срок его службы определяется сроком службы полупроводниковых источников накачки, который в настоящее время достигает 100000 часов. Вес лазера определяется в основном весом источников накачки, что определяет компактность всей конструкции. Существуют серьезные научные наработки и выпускаются промышленно следующие типы волоконных лазеров: иттербиевые, излучающие в диапазоне 1.06 - 1.18 мкм, эрбиевые (1.53 - 1.6 мкм), тулиевые (1.9 - 2 мкм). Значительно меньшее внимание уделяется лазерам на основе волокон, легированных ионами гольмия, позволяющими получить генерацию в диапазоне 2 - 2.15 мкм. В последние несколько лет были реализованы гольмиевые волоконные лазеры, излучающие в диапазоне 2-2.15 мкм с выходной мощностью более 10 Вт, эффективностью преобразования накачки до 40%, а также импульсные гольмиевые лазеры.