Аннотация:В настоящем обзоре приведены результаты многолетних исследований сотрудников кафедры биологии почв факультета почвоведения МГУ, связанные с изучением одной из главных функций почвенных микроорганизмов осуществление и поддержание круговорота веществ и энергии в биосфере. Приведены данные по численности и запасам микробной биомассы в разных типах почв, проанализированы результаты системного подхода к изучению структурно-функциональной организации микробных сообществ почв, показана роль эукариотных и прокариотных микроорганизмов в циклах углерода и азота. Для осуществления круговорота химических элементов в наземных экосистемах требуются высокая численность и разнообразие форм микроорганизмов, но при этом встает вопрос о сохранении микробов в почвах в жизнеспособном состоянии. Приведены новые данные об одном из способов переживания бактерий в почвах в виде наноформ; рассмотрены такие природные банки микроорганизмов, как торфяники и палеопочвы, в которых микробы могут сохраняться в течение десятков тысяч лет.