Аннотация: В статье предпринята попытка рассмотреть в комплексе проблему потребления спиртных напитков в России с конца XV века, т.е. начала изготовления напитков способом дистилляции, и до 1936 г., когда были приняты новые советские стандарты алкогольной продукции. Эта проблема включает три главные составляющие: технологию изготовления и организацию производства; правовое регулирование производства и продажи (и его эффективность); историю самого потребителя спиртного. В большинстве научных работ эти темы рассматриваются обособленно друг от друга и в рамках конкретного исторического периода. Поэтому в данной статье автор, опираясь на труды исследователей, стремился рассмотреть проблему в единстве её основных компонентов и на протяжении значительного хронологического отрезка.