Аннотация:Настоящая статья посвящена историческому опыту и перспективам применения сетевых структур (сетей) в некоторых сферах человеческого социума, с особенным вниманием к их приложениям в экономике и политике. С организационной точки зрения всякая сетевая структура может пониматься в широком или в узком смысле. В широком смысле - сеть есть система из элементов (узлов), соединенных линиями (связями, ребрами). В более узком специфическом смысле сетевая структура - децентрализованная (лишенная единого управляющего звена) структура из элементов, которые кооперируют между собой в реализации какой-либо деятельности. В этом понимании
сетевая структура противопоставляется иерархическим структурам (включая бюрократии современного социума), где центральное управляющее звено (лидер, босс, доминант) имеется. В то же время допущение кооперации между составляющими элементами отграничивает сетевую структуру от (квази)рыночной структуры, в которой элементы не кооперируют, а в основном конкурируют между собой (как торговцы на реальном рынке или базаре).