Аннотация:В статье исследуется роль В. И. Вернадского в борьбе профессоров за автономию высшей школы. В 1905 году по его инициативе был создан Академический Союз, который добился от царя самоуправления университетов. В предреволюционные годы Вернадский обнаружил главную проблему высшего образования того времени —создание специальных школ вместо университетов. Царское правительство всячески тормозило их открытие. Сменившая его советская власть резко усилила эту тенденцию подавления гуманитарного содержания образования.