Аннотация:Данная статья посвящена рассмотрению городских переписей населения Москвы и Санкт-Петербурга на рубеже XIX-XX вв. как одних из важных источников для изучения истории труда (labour history) – междисциплинарного направления исследований. В качестве объекта исследования выступают агрегированные материалы городских переписей населения Санкт-Петербурга 1881, 1890,1900 и 1910 гг. и Москвы 1882, 1902 и 1912 гг., которые содержат сведения о профессиях и занятиях (группах занятий). Предметом исследования является рассмотрение структурного содержания таблиц переписей из разделов, посвящённых занятиям населения. При анализе городских переписей Москвы и Санкт-Петербурга используется сравнительно-исторический метод, который позволит выявить общее и особенное в исторических источниках. Несмотря на большое количество работ российских и зарубежных исследований, посвящённых дореволюционным переписям населениям, один из аспектов источников - профессиональное распределение мужчин и женщин во временном срезе (по данным Москвы и Петербурга) - пока что мало изучен.В ходе исследования даётся краткая история создания каждой переписи, анализируется структура данных, содержавшихся в этих источниках, показываются особенности учета занятий при проведении переписи, выявляются изменения в переписной программе Петербурга и Москвы за практически 30-летний период – с 1881 по 1912 гг.Так, можно проследить, как по-разному формировались группы занятий по переписям Москвы - по отраслевому принципу в 1882 году, по социальному положению работников в переписях 1902 и 1912 гг., и как в переписях Петербурга решался вопрос распределения - по отраслевому принципу с разделением по положению в производстве.Рассмотрение структуры переписей представляется важным для возможности сопоставимости данных во временном срезе и последующего анализа трудовой активности населения Москвы и Петербурга по этим источникам.