Аннотация:В статье рассматривается вопрос, насколько правы были те авторы советского времени, литературоведы и идеологи, которые считали, что молодой Достоевский как член кружка петрашевцев был революционером. Показывается, что кружок петрашевцев не был собственно революционным кружком. Он был слишком разнороден, не имел единой общественно-политической программы, его участники не приступили ни ка каким практическим политическим действиям, а радикально настроенные его члены составляли в нем меньшинство. Также и Достоевский принадлежал к умеренным членам кружка петрашевцев: он всегда выступал только за мирные преобразования и отмену крепостного права «сверху», не был настроен по-республикански. Рассматриваются взгляды молодого Достоевского на социализм. Констатируется, что, тем не менее, пребывание в этом кружке дало Достоевскому знания из первых рук о революционной психологии и метафизике, потому что некоторые члены кружка, включая самого М.В. Петрашевского, были настроены весьма радикально, и в каком-то смысле некоторых петрашевцев и их условного лидера можно считать предшественниками С.Г. Нечаева и нечаевцев.