Аннотация:В статье впервые приведен подробный анализ содержания статей деловых газет и журналов середины XIX в., посвященных особенностям торговой политики. Приведены споры по поводу выбора пути для России: протекционизм или свободное развитие. Показано, насколько этот вопрос был актуальным для своего времени, изменения в законодательстве, таможенная политика государства. В нынешних геополитических условиях опыт предшественников будет весьма полезен и актуален для современников.