Аннотация:В статье рассматриваются различные аспекты взаимоотношений общества, государства и церкви в современной России. В центре внимания автора – проблема социальной и исторической обусловленности роли религии и церкви в становлении национальной культуры и формировании основ российской государственности. С этих позиций анализируется обоснованность притязаний церкви на роль высшего арбитра в вопросах культуры и нравственности, а также состоятельность представлений о «бездуховности» и «упадке морали» в обществе как наследии «эпохи атеизма». Автор приходит к заключению, что главной причиной накопления негативных тенденций в культуре является не само по себе атеистическое мировоззрение, а его принудительное навязывание государством. Поэтому попытки под благовидными предлогами отменить конституционные гарантии свободы совести и превратить православное вероучение в основу государственной идеологии не только не приведут к стабилизации общества, но, напротив, с высокой вероятностью спровоцируют развитие конфликтов на этнокультурной и конфессиональной почве.