Аннотация:Особо значимой в творческом наследии Эсмена является его работа «Основные начала государственного права» (1895) — системное изложение основ конституционного права западноевропейских государств, каким оно сформировалось к концу XIX века под влиянием английской конституции, французской революции и различных политико-правовых учений (Локк, Блэкстон, Монтескье, Руссо и др.)
Институты современной государственности изучались Эсменом с позиций юридического позитивизма: использовались юридические понятия и применялись юридические методы анализа. Юридический анализ государства в целом привел Эсмена к пониманию государства как «юридического олицетворения нации».
Эсмен — либеральный государствовед: полагал, что правам государства предшествуют права индивида, а цель государства как юридической организации нации заключается в гарантии личных прав.