Аннотация:Внедрение новых методов в изучение систематики млекопитающих наряду вызвало в последнее время пересмотр таксономического статуса многих форм и границ между ними, а как результат – серьезные изменения списков таксонов группы вида. Рукокрылые представляют собой довольно яркий пример этого процесса. На протяжении второй половины ХХ века число признаваемых видов рукокрылых менялось незначительно и составляя около 900-920. Однако в 3-м издании «Млекопитающих мира» рукокрылых стало уже почти 1100, включая 71 новоописанный вид. К настоящему же времени число признаваемых видов отряда дошло почти до 1250.
Наибольшее число новоописаний приходится на тропические области, однако примечательно, что новые виды были описаны и с территории хорошо исследованной Европы. Одна из причин такой ситуации – «слепые пятна» в систематике. В ряде случаев животное имеет характерные диагностические черты, и на протяжении десятилетий никому не приходит в голову углубляться в изучение его систематики. Примером может служить Myotis petax, долгое время рассматривавшаяся в составе европейской M. daubentonii. Другой, более частый варинат – это недоизученность в силу объективных причин. Большинство рукокрылых – тропические, и многие из них на протяжении десятилетий попадали в руки исследователей единично. Таковы трубконосы (Murina), известное разнообразие которых за последние годы возросло вдвое. Единичность трубконосов в научных коллекциях вызывала замкнутый круг: очередные исследователи определяли свои сборы по ключам, составленным на основе крайне скудного материала, включая в новые справочники все ошибки и неточности определений.
Необходимо упомянуть о многим сейчас известной программе Barcoding of life. Надо заметить, что многие данные баркодинга таксономически мало интерпретируемы, однако в целом проект оказался хорошим инструментом для выявления проблемных мест в низкоуровневой классификации. Так, данные баркодинга позволили очертить границы между двумя морфологически близкими видами мелких ночниц из Юго-Восточной Азии и показали наличие в регионе третьего вида, чья обособленность далее была продемонстрирована на данных морфометрии черепа и строении бакулюма.
Надо заметить, что рукокрылые, из-за консервативности своих кариотипов, миновали «кариологическую» революцию, столь повлиявшую на известное разнообразие грызунов и насекомоядных. Молекулярно-генетические данные заставили исследователей по-новому взглянуть на разнообразие группы. Однако бум молекулярных работ на рукокрылых начался сравнительно поздно, когда уже был накоплен некоторый опыт, чуть охлаждающий пыл наиболее активных исследователей. Помимо обозначения «горячих точек», с которыми далее следует работать более пристально, молекулярная генетика принесла и понимание недооцененной роли ретикулярной эволюции. Очень может быть, что древняя гибридизация несет ответственность за целый ряд случаев неоправданно высокого генетического разнообразия внутри вида или, напротив, неоправданно низких различий между морфологически дискретными формами; это показано для ночниц комплекса “M. myotis”, кожанов рода Eptesicus, это же можно предположить для ночниц комплекса “M. laniger”. В целом, молекулярную генетику можно считать своего рода триггером, повлекшим возросший интересом к проблеме систематики рукокрылых, что нашло выражение в описания новых и переосмысление ранга известных таксонов.